最初的耐压测试仪仅仅是一个简单的变压器和调压器，它把市电变为所需要的测试电压，施加到被测试样品上。然而，由于市电的波动性，人们有时不得不把输出电压调节到大于实际需要值的20%的程度，以防止输入电压可能的波动。　　

    由于调压器式的耐压测试仪器的功能有限，另一方面，随着电子技术的发展，采用全电子程控技术和功率电子技术的新型耐压测试仪正在普及。　

  　目前，全电子程控式耐压测试仪器主要分为两种：一种采用单片机作为监控中心、数字波形合成技术＋线性功率放大器作为测试源；另一种采用单片机作为监控中心、SPWM(正弦脉宽调制)脉冲发生器＋IGBT(绝缘栅双极晶体管)脉冲功率放大器作为测试源。　　

    这种耐压测试仪的结构较复杂，抗干扰能力和可靠性取决于整机的设计和电子元件的质量，输出波形失真小，输出频率可变(50Hz/60Hz),输出电压调整范围宽、控制精度高，在功率范围内的输出电压稳定，不受负载变化的影响，测试源输出功率一般可达到500W，超功率输出时仪器能自动保护，输出电压设置在无电压输出的情况下进行，安全性好，对被试品有电弧、爬电、闪络等绝缘性能方面的潜在隐患的检测容易实现，电压输出方式可通过软件满足多种标准要求，如分段升压、定时升压、定速升压等，能进行击穿点分析，击穿保护速度快，漏电流显示分辨率可达纳安级，非常适用于高标准的电器或元器件测试。工作时对电网干扰小，仪器的校准通过按键或通信接口进行，便于和计算机联网完成测试统计、分选工作，可对被试品连续进行测试。