覆层又称覆盖层，在航天航空、汽车摩托车行业、电子电器行业、日用五金行业、船舶制造行业、自行车行业、紧固件行业、家具、玩具行业等，覆层的应用都非常广泛。

     根据覆层制作工艺的不同、覆层可分为电镀层、化学镀层、热浸镀层、热喷涂层、真空蒸镀层、离子镀层、渗层、化学转化膜、油漆层、化学搪瓷层、热层覆层板等

在各种工业制品中，广泛采用表面处理工艺进行镀(或涂覆)一层或多层的方法进行材料保护。其目的是：

a、防止机械制品在生产和使用过程中由于大气引起的腐蚀、提高某些金属材料抗强介质(酸、碱、腐蚀性气体等)的腐蚀性，以及提高高温和高速气流中的抗热腐蚀性及抗冲刷性等；

b、改善机械制品工作表面的摩擦性能；

c、提高某些制品的特定性能，如抗电磁波干扰、防射线、辐射、提高光反射率和改善焊接性能等；

d、对制品进行装饰、可增加其美观。

常用的方法有金相法、X-ray、库伦法、扫描电镜测量。